导热油又称传热油，正规名称为热载体油(GB/T4016-83)，英文名称为Heat transfer oil，亦作“有机热载体”，在国标(GB/23971-2009)提出的正式名称，俗称“导热油”，热煤油等。它是发液相或气象形态进行热量传递的介质。它包括矿物性导热油(称为热传导油)和合成型导热油(称为热传导液)。

传统的热载体是水以及蒸汽。然而若水在超过其沸点的情况下用作热载体，则要求设备和系统承受压力。在150~350摄氏度的工业生产中，导热油由于其高沸点而成为了水蒸气的替代品，可以大量减少设备投资，是理想的热载体。